Il mantenimento dell’indipendenza per le persone anziane è uno dei principali compiti della sanità pubblica, e l’identificazione dei fattori che contribuiscono al declino delle funzioni fisiche è necessario per prevenire o ritardare il processo di invalidità.
Il potenziale effetto deleterio di un’alimentazione povera sul declino delle funzioni fisiche nelle persone anziane non è ben definito.

Uno studio ha valutato se una bassa concentrazione sierica di micronutrienti possa essere associata a successivo declino delle funzioni fisiche negli anziani che vivono in comunità.

E’ stato effettuato uno studio longitudinale riguardante 698 persone dell’età di 65 anni o oltre, selezionati casualmente da un registro di popolazione in Toscana.

Il periodo osservazionale è stato di 3 anni.

Il declino della funzione fisica è stato definito come la perdita di almeno un punto alla scala SPPB ( Short Physical Performance Battery ) durante il periodo osservazionale di 3 anni.

Gli odds ratio ( OR ) sono stati calcolati per il quartile più basso di ciascuna sostanza nutritiva, utilizzando gli altri 3 quartili combinati come gruppo di riferimento.

Il declino medio nel punteggio alla scala SPPB è stato di 1.1 punti.

In un’analisi di regressione logistica, aggiustata per i potenziali confondenti, solo una bassa concentrazione di vitamina E ( inferiore a 1.1 microg/mL [ < 24,9 micromol/L ] ) era significativamente associata ad una successiva riduzione della funzione fisica ( OR 1.62; P=0.01 per associazione del più basso quartile di alfa-tocoferolo con la diminuzione di almeno un punto nella scala della funzione fisica.

In un modello lineare generale, la concentrazione di vitamina E al basale, analizzata in una serie di misure ripetute, era significativamente correlata al punteggio della scala SPPB al follow-up, dopo aggiustamento per i potenziali confondenti, e al punteggio alla scala SPPB al basale ( beta= 0.023; P= 0,01 ).

In un’analisi di classificazione e di regressione ad alberi, l’età superiore agli 81 anni e la vitamina-E sono stati identificati come i principali fattori del declino della funzione fisica nei partecipanti di età compresa tra i 70 e gli 80 anni ( causa di declino fisico nell’84% e nel 60%, rispettivamente; tasso d’errore nella classificazione, 0.33).

Questi risultati forniscono evidenza empirica, che una bassa concentrazione di vitamina E è associata ad una successiva diminuzione della funzione fisica tra gli adulti che vivono in comunità. ( Xagena_2008 )

Bartali B et al, JAMA 2008; 299: 308-315



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