Il millennio appena iniziato vede la crescente affermazione del sistema laser in medicina e chirurgia.
LASER è l'acronimo per light amplification by stimulated emission of radiations. Il principio su cui si basa è la teoria quantistica dell'emissione di fotoni da parte di atomi bersagliati da altri fotoni, di pari lunghezza d'onda, elaborata da Einstein nel 1917.
L'apparecchio laser è costituito da una fonte di energia, da un mezzo ottico e da un tubo di risonanza contenente un sistema di specchi.
Da ricerche effettuate sembra sia invece da attribuire ad Archimede l'invenzione di un'arma laser. Egli infatti sfruttò la luce del sole per incenerire le navi da guerra nemiche nella battaglia di Siracusa nel 212 a.C. E sembra che all'epoca fossero già presenti conoscenze ottiche, come dimostra un frammento di vetro di lenti, conservato al British Museum, proveniente dall'antica Assiria e quindi realizzato ben 600 anni prima della nascita di Archimede. ( Xagena 2000 )