E' stato ipotizzato che l'assunzione di vitamine antiossidanti sia in grado di ridurre l'incidenza di malattie cardiovascolari e di tumori.
Un totale di 20.536 pazienti di età compresa tra i 40 e gli 80 anni, con coronaropatia, o altre patologie arteriose occlusive o diabete, sono stati assegnati in modo random a ricevere supplementi di vitamine antiossidanti (600 mg di vitamina E, 250 mg di vitamina C e 20 mg di gamma-carotene, al giorno ) oppure placebo.
Il periodo di osservazione è stato di 5 anni.
Nonostante le vitamine antiossidanti si siano dimostrate sicure, non è stato possibile evidenziare alcuna significativa riduzione della mortalità a 5 anni, di natura cardiaca o tumorale.( Xagena_2002 )
Heart Protection Study Collaborative Group , Lancet 2002 ; 360: 23-33