In Italia gli ipertesi sono almeno 10 milioni. L'ipertensione colpisce circa il 15-20% della popolazione generale con punte fino al 30% nelle persone anziane. Tuttavia solo una minima parte dei pazienti si sottopone a cure farmacologiche continue in modo da mantenere la propria pressione sotto i 140 mmHg di massima ed i 90 di minima. Le persone ricorrono ai farmaci solo quando l'ipertensione diventa sintomatica (giramenti di testa, astenia, impotenza, palpitazioni), molte volte quando i danni sono già stati prodotti. L'ipertensione è uno dei principali fattori di rischio per le malattie cardiovascolari. Oltre al cuore, all'occhio, ai reni l'ipertensione può interessare il distretto cerebrale, dove è una delle cause dell'ictus. Esistono numerosi farmaci in grado di curare l'ipertensione evitando pertanto danni agli organi.
In passato la terapia d'elezione era quella diuretica, oggi il diuretico è associato all'inibizione dell'ACE.
Per i soggetti giovani con ipertensione causata da iperattività adrenergica sono invece consigliati i beta-bloccanti. ( Xagena 2000)

Keywords: ipertensione, diuretici, ACE inibitori, beta-bloccanti, ictus, malattie cardiovascolari