L'ossidazione del colesterolo LDL può essere un importante step dell'aterogenesi, promuovendo lo sviluppo delle cellule schiumose e del danno endoteliale, che porta alla formazione di placche arteriose.
Gli antiossidanti potrebbero avere un ruolo benefico sull'incidenza della malattia coronarica subclinica e clinica. Il potenziale antiossidante del beta-carotene nel contrastare i radicali liberi e la sua capacità ad inibire l'ossidazione LDL, sostengono questo ipotesi.
Il licopene sierico è risultato inversamente correlato al rischio di aterosclerosi.
Non sono state invece osservate associazioni tra aterosclerosi e carotene, luteina e zeaxantina.
Lo studio ha dimostrato che il licopene può giocare un ruolo protettivo nello sviluppo dell'aterosclerosi.( Xagena_2001 )

Klipstein-Grobush K et al, Atherosclerosis 2000; 148: 49-56