Il Nerve-Growth Factor (NGF) è un fattore di crescita noto per la sua azione sulle cellule nervose.
L'NGF fu scoperto da Rita Levi Montalcini negli anni 50 e gli valse successivamente il Premio Nobel per la Medicina.
Nel corso degli anni si sono accumulate evidenze a sostegno dell'ipotesi che l'NGF agisca anche sull'epitelio.
In una donna di 90 anni ricoverata per ictus ischemico con due ulcere da decubito, una sul gomito sinistro e l'altra sul destro, è stato sperimentato il trattamento con NGF.
Per poter essere sicuri dell'efficacia del preparato, il gomito destro è stato trattato con applicazione topica di NGF murino, mentre il sinistro con polimeri idrofobici (placebo).
Dopo 15 giorni l'ulcera sul gomito sinistro non aveva subìto modificazioni, mentre sul gomito destro era in corso il processo di guarigione.
(Bernabei R et al, Lancet 1999; 354: 307)