La psoriasi è un disordine multifattoriale, alla cui base c'è un'interazione tra diversi geni, influenzati da fattori ambientali.
Alcuni di questi geni sono in comune con altre malattie, mentre altri sono specifici per la psoriasi.
Gli alleli che sono responsabili della psoriasi. Sono molto diffusi tra la popolazione e spesso condividono lo stesso cromosoma, il 6, con alleli neutri.
Questo fenomeno chiamato " squilibrio del linkage" spiega il fatto che la psoriasi sia fortemente associata a HLA-Cw6, sebbene sia improbabile che HLA-Cw6 sia un allele legato alla psoriasi.
Molti soggetti che non si ammalano di psoriasi hanno 1 o più alleli, ma mancano di altri fattori genetici ed ambientali necessari a sviluppare la malattia.
Questo spiega perché la psoriasi si sviluppa solamente nel 10% degli individui HLA-Cw6-positivi e perché la ricerca del linkage per la psoriasi o di altri disordini multifattoriali non abbia portato ad alcun risultato.
L'"Human Genome Project" sta realizzando un catalogo delle variazioni delle sequenze del genoma umano. ( Xagena_2001 )

Elder JT et al, Arch Dermatol 2001; 137: 1447-1454