Nell'alopecia androgenetica i follicoli subiscono una miniaturizzazione, che porta alla crescita di un vello anzichè dei capelli.
Questo processo è ritenuto avvenire gradualmente e si è ipotizzato che la miniaturizzazione possa essere spiegata solo da una serie di cicli anagen via via sempre più corti.
Semplici calcoli mostrano che questo processo potrebbe richiedere però troppo tempo .
La miniaturizzazione, secondo i Ricercatori del Baylor Hair Research and Treatment Center (Dallas, Usa) è un processo improvviso che può anche essere revertito come dimostrato dopo trattamento con Finasteride.
E' stato ipotizzato che la miniaturizzazione osservata durante la perdita di capelli può essere un risultato diretto della riduzione del numero delle cellule e delle dimensioni della papilla dermica.( Xagena_2001 )

Whiting DA , J m Acad Dermatol 2001; 45: ( 3 Suppl): S81-86