La malattia celiaca può presentare manifestazioni extra-intestinali, tra queste la dermatite erpetiforme.

Inizialmente la dermatite erpetiforme è stata considerata una malattia della pelle che si presentava in modo concomitante alla malattia celiaca.

Ora invece si ritiene che la dermatite erpetiforme sia una manifestazione cutanea della celiachia.
La dermatite erpetiforme interessa circa il 25% dei pazienti con malattia celiaca.

Entrambe le condizioni sono strettamente associate al locus HLA di classe II nel cromosoma 6. Il 90% dei pazienti presenta HLA DQ2 , mentre nei rimanenti è stato riscontrato HLA DQ8.

Tutti i pazienti con dermatite erpetiforme hanno un certo grado di infiammazione della mucosa o lesioni compatibili con la celiachia.

La dieta priva di glutine è essenziale nel trattamento sia della dermatite erpetiforme che della malattia celiaca.
Per alleviare i sintomi della dermatite erpetiforme può risultare utile assumere il Dapsone..

E' stata osservata una maggiore incidenza di lesioni della mucosa orale , alopecia areata e di vitiligine nei pazienti con dermatite erpetiforme rispetto alla popolazione generale. ( Xagena_2003 )

Collin P , Reunala T, Am J Clin Dermatol 2003; 4:13-20