Lo studio ha coinvolto 18 atleti della lunga distanza, maschi a cui sono stati misurati i livelli plasmatici di testosterone e di testosterone libero dopo una corsa di 90 minuti compiuta ad una velocità prestabilita.
E' stato osservato un aumento dei livelli dell'ormone, con un repentino calo alla fine dell'esercizio. Il giorno seguente a 9 atleti è stato somministrato per via iniettiva la gonadotropina corionica umana (HCG), mentre ai rimanenti 9 è stato dato placebo.
Due giorni dopo gli atleti hanno ripetuto la corsa.
I livelli di testosterone plasmatico e del testosterone libero sono aumentati in entrambi i gruppi durante l'esercizio, ma gli atleti a cui era stato somministrato l'HCG non presentavano il calo dei livelli di testosterone dopo l'esercizio.
L'esercizio intenso provoca una ipofunzione endocrina a livello testicolare, secondaria ad un aumento della secrezione dell'ormone che rilascia la corticotropina.
La somministrazione di HCG blocca gli effetti dello stress fisico e non produce un calo dei livelli di testosterone.
(De Leo V et al, Fertility and Sterility 2000; 73: 864-866)