Ricercatori del National Institute of Environmental Health Sciences del Nord Carolina hanno valutato gli effetti dell'invecchiamento sulla percentuale di coppie apparentemente sane, che sono sterili ( completamente incapaci di concepire senza fecondazione assistita ) o non fertili ( incapaci di concepire dopo un anno di rapporti non protetti ).

Uno studio prospettico è stato condotto su 782 coppie, arruolate da 7 diversi Centri europei.

Le donne , che hanno partecipato allo studio , avevano un età compresa tra i 18 e 40 anni.

La sterilità è stata stimata in circa l'1% , e non si è modificata con l'età.

La percentuale di infertilità è stata stimata nell'8% nelle donne di età compresa tra i 19 ed i 26 anni, del 13-14% per le donne di età compresa tra i 27 ed i 34 anni e del 18% nelle donne di 35-39 anni.

A partire dalla fine della quarta decade , l'età , per gli uomini, è risultata un fattore importante per il mancato concepimento entro i 12 cicli mestruali , che aumenta dal 18% al 28% tra i 35 e i 40 anni.

La percentuale stimata di coppie non fertili, in grado di concepire figli dopo un periodo di altri 12 cicli , è stata tra il 43% e il 63%, in base all'età.

L'aumento dell'infertilità in coppie più anziane è attribuibile principalmente ad una diminuzione della percentuale di fertilità, piuttosto che ad una assoluta sterilità.
Molte coppie non fertili potrebbero concepire un figlio , se continuassero a fare tentativi per un ulteriore anno.( Xagena_2004 )

Dunson DB, et al, Obstet Gynecol 2004;103: 51-56



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