Le donne atlete sono a rischio di sviluppare disfunzione ovulatoria, che si presenta variabilmente come irregolarità mestruale o assenza.

Inizialmente caratterizzata come un’interruzione isolata del rilascio di ormone liberante le gonadotropine ipotalamiche ( GnRH ), l’amenorrea atletica, una forma di ipogonadismo ipogonadotropo, è invariabilmente accompagnata da ulteriori aberrazioni neuroendocrine, inclusa l'attivazione del surrene e la soppressione dell’asse tiroideo.

L'esercizio fisico può provocare stress metabolico intermittente o cronico a causa di una maggiore spesa energetica e/o di insufficiente o squilibrata assunzione di nutrienti. Inoltre, le attività sportive sono causate da o hanno la funzione di fattori di stress psicogeno.

Precedenti studi hanno suddiviso i fattori di stress in metabolici o psicogeni.
Non solo è una falsa dicotomia, perché tutti i fattori di stress hanno sia una componente metabolica che una psicogena, ma i fattori di stress agiscono in sinergia e non in isolamento nel compromettere l’emissione di GnRH e l'omeostasi del sistema endocrino.

Per migliorare le conseguenze sul sistema endocrino e riproduttivo dovute allo stress, poi, è necessaria l'identificazione e il miglioramento di tutti i fattori di stress rilevanti.
Il sostegno psicosociale formale aiuta le persone a sviluppare migliori strategie di adattamento e ad apportare adeguate modifiche allo stile di vita.
La ricerca ha dimostrato che la terapia cognitivo-comportamentale ristabilisce l'equilibrio endocrino e riproduttivo. ( Xagena_2010 )

Pauli SA, Berga SL, Ann N Y Acad Sci 2010; 1205: 33-38



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