Nei Paesi europei a più alta incidenza di AIDS, la principale modalità di trasmissione è stato l'uso di droga per via endovenosa, modalità di trasmissione assai più efficiente di quella dei i rapporti sessuali non protetti (sia fra persone dello stesso sesso, che di sesso diverso). Nei paesi del Centro e Nord-Europa occidentale, la principale via di diffusione dell'infezione è sempre stata attraverso rapporti omosessuali.
Gran parte delle infezioni in Europa occidentale sono avvenute negli anni '80 con un continuo decremento negli anni '90. Va comunque sottolineato che quasi tutte le infezioni da HIV verificatesi recentemente nell'Europa occidentale sono da attribuire a contatti sessuali non protetti. ( Xagena_2001 )