La colonizzazione batterica dei dispositivi medici mediante stafilococchi coagulasi-negativi rappresenta un rischio assai comune nelle Unità di Terapia Intensiva ( UTI ).

Non sono noti i fattori che provocano la formazione dei biofilm e la progressione delle infezioni catetere-associate.

I Ricercatori del Dipartimento di Chirurgia del Minneapolis Medical Research Foundation (USA) hanno ipotizzato che la somministrazione dei farmaci ad azione inotropa mediante cateteri intravena possano stimolare la crescita e la formazione dei biofilm di Staphylococcus epidermidis.

L'incubazione dello Staphyococcus epidermidis con le catecolamine ad azione inotropa in presenza di plasma umano ha portato ad un significativo aumento della crescita batterica sia su superfici di poliestere che di silicone, ed una marcata formazione di biofilm.

Esperimenti con transferrina marcata con ferro radioattivo hanno dimostrato che le catecolamine ad azione inotropa favoriscono l'acquisizione del ferro da parte dello Staphylococcus epidermidis. ( Xagena_2003 )

Lyte M et al, Lancet 2003; 361:130-135