La maggior parte degli studi clinici che hanno valutato gli effetti della perdita di peso sulla pressione sanguigna e sulla funzione autonomica cardiaca, non ha analizzato la relazione tra pressione sanguigna e perdita di peso in acuto e nel mantenimento del peso allo steady-state ( in condizioni stabili) dopo la perdita di peso.
La ricerca effettuata in collaborazione tra il Kuopio University Hospital e l'Helsinki University Central Hospital, ha invece cercato di chiarire i cambiamenti della pressione sanguigna , della frequenza cardiaca, e dell'heart rate variability durante la fase acuta della perdita di peso e durante il periodo di mantenimento del peso.
Hanno preso parte allo studio pazienti obesi con indice di massa corporea ( BMI ) di 35,2+/-2,1 kg/m(2), circonferenza alla vita: 114,3+/-9,0 cm, e con sindrome metabolica.
Durante il periodo di 9 settimane in cui i 34 pazienti sono stati sottoposti a dieta a basso contenuto calorico, è stata osservata una perdita di peso pari a 14,6+/-3,5 kg. Al termine dello studio (1 anno) il mantenimento della perdita di peso è stato di 12,5+/-7,5 kg.
La pressione sanguigna nelle 24 ore si è ridotta in modo marcato durante il periodo della dieta ( -9,0+/-8,0 , -4,6+/-4,9 mmHg ), ma è aumentata ritornando quasi ai livelli basali alla fine del periodo di mantenimento del peso (-2,2+/-8,2, -1,2+/-6,1 mmHg).
La frequenza cardiaca notturna si è ridotta ( -5,5+/-9,6 battiti al minuto ) e l'heart rate variability totale "low-frequency power" è aumentata del 46-56% durante il periodo di perdita di peso rapida.
Tuttavia queste variazioni si sono gradualmente attenuate durante il periodo di mantenimento del peso raggiunto.
Solo il cambiamento della frequenza cardiaca notturna è risultato borderline dopo 1 anno di mantenimento del peso ( -3,6+/-8,6 battiti per minuto ).
L'heart rate variability "high-frequency power" ha mostrato una tendenza ad aumentare durante la perdita di peso e nel corso del mantenimento del peso raggiunto.
I dati dello studio indicano che , nonostante il successo nel mantenere la perdita di peso, la riduzione della pressione sanguigna, osservata nella fase di perdita rapida del peso, è stata transitoria.
L'aumento del tono parasimpatico è risultato più sostenuto, ma anch'esso si è attenuato nel corso del periodo di mantenimento del peso. ( Xagena 2003 )

Laaksonen DE et al, J Hypertens 2003; 21:371-378