Negli ultimi anni, è stato rilevato un considerevole numero di nuove malattie ereditarie o sporadiche delle piccole arterie del cervello, che preferibilmente si verificano in età giovanile, sotto i 45 anni.
Le microangiopatie cerebrali costituiscono una porzione rilevante di tutti gli ictus.

In pazienti di mezza età, le malattie ereditarie cerebrali dei piccoli vasi devono essere distinte dalle microangiopatie degenerative cerebrali sporadiche, principalmente dovute ad un elevato rischio vascolare.

Alcune microangiopatie non sono presenti solo nei giovani, ma anche negli anziani. La diagnosi precisa ha dirette implicazioni terapeutiche in molti di questi casi.

Le microangiopatie cerebrali causano ictus ricorrenti e diffuse lesioni della sostanza bianca, che portano ad un ampio spettro di disturbi dell'andatura e, nella maggior parte di queste alterazioni, a deficit cognitivo o a demenza vascolare, a lungo termine.
Spesso, queste patologie coinvolgono anche l'occhio, l'orecchio interno o il rene. ( Xagena_2010 )

Ringelstein EB et al, J Neurol Sci 2010; 299: 81-85



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