I Ricercatori dell'Università di Pittsburgh (USA) hanno studiato 1851 donne con tumori mammari fino a 4 cm di diametro.
In più di 1/3 dei casi il tumore si era diffuso ai linfonodi ascellari.
Le pazienti sono state assegnate in modo random ad uno di 3 trattamenti: mastectomia, lumpectomia, lumpectomia seguita da radiazione.
Il periodo di follow-up è stato di 20 anni.
L'incidenza cumulativa di tumore recidivante della mammella ipsilaterale è stata del 14,3% nelle donne sottoposte a lumpectomia ed irradiazione mammaria e del 39,2% nelle donne sottoposte a lumpectomia senza irradiazione (p<0.001).
Nessuna significativa differenza è stata osservata riguardo alla sopravvivenza.
Il rapporto di rischio ( hazard ratio, HR ) di morte per le donne sottoposte alla sola lumpectomia rispetto alla mastectomia totale è risultato 1,05 ( CI: 0,90-1,23; p=0.51); l'HR di morte per le donne sottoposte alla lumpectomia seguita da irradiazione della mammella rispetto alla mastectomia totale è risultato 0,97 (CI: 0,83-1,14; p=0.74).
Il rapporto di rischio di morte tra le donne sottoposte ad irradiazione della mammella postoperatoria e quelle sottoposte alla sola lumpectomia è risultato 0,91 (CI: 0,77-1,06; p=0.23).
Secondo questo studio la lumpectomia seguita da irradiazione può essere considerata un'appropriata terapia per le donne con carcinoma della mammella. ( Xagena 2002 )

Fisher B et al, N Engl J Med 2002; 347: 1233-1241