Uno studio condotto presso il Dipartimento di Pediatria della University of Utah e del Primary Children's Medical Center di Salt Lake City negli Usa, ha confrontato la presentazione della febbre reumatica nei bambini al di sotto di 5 anni con quella dei bambini di età maggiore.

Dei 541 casi di febbre reumatica visti dal gennaio 1985 al marzo 2000, 27 (5%) interessavano bambini al di sotto di 5 anni d'età ( media: 4 anni; range: 1,9-4,9 ).

I criteri di Jones alla presentazione erano: artrite in 17 casi, cardite in 14, corea in 3, eritema marginatum in 3.

La cardite era in forma lieve in 4 e moderata-grave in 10.

Rispetto ai bambini di età superiore, i bambini al di sotto dei 5 anni avevano una maggiore probabilità di presentare cardite in forma moderata-grave, artrite senza cardite o corea, o il rash di eritema marginatum, ed una minore probabilità di presentare corea.

Al follow-up ( 9,6 +/- 5,6 anni ) il 69% dei bambini al di sotto dei 5 anni che avevano presentato cardite successivamente andarono incontro a malattia cardiaca reumatica.

Anomalie valvolari , subcliniche, individuate mediante esame ecocardiografico, sono state osservate sia alla presentazione ( 33% di tutti i bambini con febbre reumatica prima dei 5 anni d'età ) che al follow-up ( 55% di coloro che inizialmente avevano una cardite ). ( Xagena_2003 )

Lloyd Y et al , Pediatrics 2003 ; 112 : 1065-1068