Una significativa percentuale di giovani presenta sintomi depressivi o soffre di depressione.
L'obiettivo dello studio condotto dall' University of Wales a Cardiff ( Gran Bretagna ) è stato quello di esaminare l'eziologia dei sintomi depressivi, ed in particolare gli effetti del sesso, dell'età, e degli stati depressivi ed ansiosi materni.
Ai genitori e ai figli di età superiore ad 11 anni è stato chiesto di completare il Mood and Feelings Questionnaire e, solamente alle madri, l'Hospital Anxiety and Depression Scale.
Hanno risposto 1463 famiglie.
I risultati di questo studio hanno mostrato che l'eziologia dei sintomi depressivi differisce in base all'età. I fattori genetici diventano più importanti passando dall'infanzia all'adolescenza.
Per i sintomi depressivi auto-riferiti, l'importanza dei fattori genetici ed ambientali differisce in base al sesso ; i fattori genetici sono hanno avuto un maggiore impatto sui ragazzi. ( Xagena_2002 )

Rice F et al, J Child Psychol Psychiatry 2002 ; 43 : 11039 - 1051