Di norma il periodo della vita in cui è più facile eccedere nell'assunzione di alcool va dai 18 ai 30 anni, ma il primo grosso disturbo da alcool si ha tra la fine del terzo decennio di vita all'inizio del quarto.
Una volta che si è stabilita la condizione di alcolismo, si alternano periodi di remissione con periodi di esacerbazione. Alla comparsa di problemi, l'alcolista si spaventa e si astiene dal bere per periodi che variano da pochi giorni a mesi.
Un alcolista che continua a bere presenta un'aspettativa di vita in media più breve di 15 anni.

Xagena_2001