Diverse malattie, quali la depressione stagionale, atipica, le sindromi di fibromialgia e fatica cronica, e le sindromi depressive post-partum, che rispondono al CRH (ormone rilasciante la corticotropina) fanno ipotizzare una ipofunzione del sistema centrale dello stress.
Altre malattie invece, come la depressione melanconica, i disturbi di panico, l'ansia, e l'anoressia nervosa, sono caratterizzate da iperattività del sistema CRH.
Le somiglianze comportamentali tra i pazienti con malattia di Cushing e quelli con depressione atipica, probabilmente si spiegano con la medesima riduzione, patologica , della secrezione di CRH:
Le ragazze preadolescenti ed adolescenti, con una storia di abusi sessuali presentano una risposta dell'asse HPA (ipotalamico-pituitario-surrenale) al CRH simile a quella dei pazienti con depressione malinconica o con anoressia.
Questo indica che forti stress in età pediatrica possono avere effetti nel lungo periodo sull'asse HPA con ricadute sulla psiche.
Nei bambini con storia di abusi sessuali gli effetti non riguardano solo l'asse HPA , ma anche comportano disturbi della crescita.
( Xagena_2001 )
Fonte: National Institute of Child Health & Human Development, 2001