La malattia meningococcica è la più comune causa infettiva di morte nei bambini in molti Paesi sviluppati.

La malattia può progredire dai sintomi iniziali alla morte nell’arco di ore.
Per questo motivo la diagnosi precoce è cruciale.

Tuttavia, i sintomi classici della malattia ( rash, cefalea, rigidità nucale, sensibilità alla luce, coscienza alterata ) si presentano tardivamente.

Matthew Thompson della Oxford University ( UK ) e colleghi hanno spedito un questionario ai genitori di 448 bambini con malattia meningococcica.
Inoltre, sono state studiate le cause cliniche.

E’ stato trovato che i sintomi della malattia si sviluppano tardivamente, con esordio, in media, tra le 13 e le 22 ore.

Al contrario, il 72% dei bambini presentano sintomi precoci ( in media 8 ore ) dell’infezione ( sepsi, dolore alle gambe, mani e piedi freddi, anomala colorazione della pelle ).
Queste prime manifestazioni della malattia potrebbero accelerare la diagnosi di malattie meningococciche.

Fonte: The Lancet, 2006

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