L'infezione da virus del Nilo occidentale ( West Nilus Virus ) è rara. La malattia è diffusa tramite una zanzara..
Il virus si trasmette anche ad alcuni animali , come il cavallo e diverse specie di uccelli.
La maggior parte delle persone colpite infettate con il virus del Nilo occidentale rimane asintomatica o solo leggermente sintomatica ( febbre , cefalea , dolori articolari ).
In rare occasioni l'infezione può assumere una forma grave ( encefalite , meningite , meningoencefalite ) e talvolta risultare fatale.
Negli uomini infettati il rischio di contrarre la forma grave della malattia è di 1 : 150.
Il periodo di comparsa dell'encefalite del Nilo occidentale dopo infezione è dell'ordine dei 3-14 giorni.

Come accorgersi dell'infezione da virus del Nilo occidentale
Un semplice modo per sospettare la diffusione dell'infezione da virus del Nilo occidentale è monitorare la mortalità dei volatili.
E' noto che più di 110 specie di uccelli possono essere infettate da questo virus. Nella maggior parte dei casi gli uccelli infettati sopravvivono.

Come evitare l'infezione
Per evitare l'infezione da virus del Nilo occidentale è necessario proteggersi contro il morso delle zanzare infette.

-Applicare repellenti per insetti contenenti DEET ( N,N-dietil-meta-toluamide ) quando si è all'aperto;
-Quando si esce dall'abitazione vestirsi con abiti lunghi, avendo l'avvertenza di cospargere i vestiti di tessuto leggero con il repellente ( se il repellente viene spruzzato sui vestiti non è necessario applicarlo anche sulla pelle );
-Rimanere al chiuso , in locali dotati di zanzariera , all'alba e al calare della sera , periodi in cui la probabilità di essere morsi dalle zanzare è maggiore;
-Eliminare il più possibile fonti d'acqua in prossimità dell'abitazione , per evitare il deposito delle uova da parte delle zanzare.

Fonte: CDC

( Xagena_ 2002 )


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